¡Descubre el emocionante mundo del mar de fondo y navega con seguridad!

La navegación en el mar ofrece una experiencia llena de aventura y adrenalina, pero también implica conocer y enfrentar diferentes fenómenos naturales, como las olas y las mareas. Entre estos fenómenos, uno de los más importantes y fascinantes es el mar de fondo. En este artículo, te contaremos qué es el mar de fondo, cómo puede afectar tu navegación y te daremos algunos consejos para navegar con seguridad.

¿Qué es el mar de fondo?

El mar de fondo, también conocido como swells en inglés, es el conjunto de olas que se alejan de una tormenta en el océano. Estas olas pueden tener diferentes tamaños y potencias, y se dirigen en direcciones ligeramente diferentes. Sin embargo, podemos considerar el promedio de todas estas olas como un oleaje discreto. A diferencia de las olas generadas por el viento local, el mar de fondo proviene "del fondo" del océano.

Aunque no siempre es visible a simple vista, el mar de fondo se hace evidente a través de los movimientos del barco, que se balancea y cabecea. Incluso en ausencia de viento, el mar de fondo puede estar presente. En la navegación atlántica, las olas del mar de fondo suelen ser más grandes en comparación con la navegación en el Mediterráneo, donde las olas son más cortas pero más incómodas debido a los constantes choques del casco contra ellas.

¿Qué provoca el mar de fondo?

El mar de fondo se forma a través de la combinación de la fuerza del viento, la duración del viento y el "fetch". La fuerza del viento se refiere a la velocidad con la que sopla el viento en la superficie del océano, mientras que la duración del viento es el tiempo que sopla sin interrupción. El "fetch" es la distancia que el viento recorre en la superficie del agua sin obstáculos.

Cuando el viento sopla sobre el agua, se produce fricción y la energía se transfiere del viento al agua, creando una cresta ascendente que se convierte en una ola. Con el tiempo y la distancia, la fuerza y la duración sostenidas del viento acumulan una gran cantidad de energía bajo la superficie del océano, formando olas más profundas conocidas como oleajes. Esta energía permite que el oleaje recorra miles de kilómetros sin cambiar su altura o forma.

¿Cómo saber si hay mar de fondo?

La presencia del mar de fondo puede variar según diferentes factores, como el clima, la geografía de la zona de navegación, el tipo de barco y la época del año. Sin embargo, hay algunos aspectos que nos permiten reconocer este fenómeno:

• La navegación con mar de fondo suele ser pesada, ya que el barco se mueve de manera arrítmica de un lado a otro, lo que afecta el deslizamiento del barco. Esto puede generar sensación de mareo, por lo que es recomendable tener a bordo un botiquín con pastillas antimareo.
• Las olas del mar de fondo tienden a agruparse en "sets" y suelen ir en la misma dirección, a menos que sean afectadas por otros vientos. En el mejor de los casos, estas olas se separan por una misma distancia, aunque pueden haber variaciones.
• Además del largo y continuo oleaje, el mar de fondo puede disminuir las franjas de arena en las playas debido al arrastre generado por las corrientes de agua.

Consejos para navegar con mar de fondo

Navegar con mar de fondo puede presentar desafíos adicionales, pero con algunos consejos y técnicas de navegación, podrás disfrutar de tu travesía de manera segura:

• La navegación a capa suele ser efectiva para mitigar el impacto de las olas en el casco del barco.
• Es fundamental estar atento a la previsión meteorológica y adaptar nuestro rumbo en consecuencia.
• Existen sistemas de predicción del oleaje que pueden ayudarnos a tener una previsión de las olas que encontraremos en nuestra travesía. Si el oleaje es muy fuerte, se aconseja atacar las olas por las amuras para minimizar el riesgo de escoras y posibles volcaduras.
• Acompasar la velocidad del barco a la velocidad de las olas puede ayudar a evitar bruscos golpes al caer sobre la superficie del agua.
• En caso de que el barco sea pequeño y el mar de fondo sea fuerte, es recomendable mantener cierta distancia de la costa para evitar encallamientos o volcaduras.
• Mantener las manos sobre el timón y el control de los motores en todo momento para poder responder rápidamente ante cualquier imprevisto.
• En caso de oscilaciones fuertes, es recomendable moverse en cubierta inclinado hacia el interior del barco y agarrado a un punto de resistencia.
• Ante vías de agua en la embarcación, es importante drenar el agua y bloquear la salida con parches o lonas.
• Cerrar lumbreras, escotillas y portillos a tiempo, y asegurarse de que los grifos estén bien cerrados.
• Tener a mano balsas salvavidas, arneses de seguridad y botes auxiliares en caso de necesidad.
• En la navegación a vela, disminuir el foque y la mayor puede ayudar a mantener el equilibrio del velamen.
• Alejarse de la costa de sotavento y mantener informados a los servicios de guardacostas sobre el rumbo y la situación.

Recuerda que cada barco tiene sus propias características, por lo que es importante conocerlas antes de salir a navegar, especialmente si hay mar de fondo. ¡Prepárate para disfrutar de la emoción del mar de fondo y navegar con seguridad!

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