En el año 2050, aproximadamente 6.000 millones de personas sufrirán cortes de agua, lo que representa el 80% de la población mundial actual y el 60% de los estimados 10.000 millones de habitantes para entonces. La mitad de los habitantes del planeta no tendrán acceso a agua potable, lo que afectará no solo al consumo humano, sino también a la producción agrícola, la industria energética y la ganadería, entre otros sectores vitales para la vida.
La falta de agua es un problema que ya afecta a al menos 44 países en la actualidad, y se considera que un estado tiene "poca agua" cuando los recursos renovables de agua son de entre 1.000 y 1.700 metros cúbicos per cápita. Además de estos países, hay otros 26 que se encuentran en una situación similar. Las regiones más afectadas son Oriente Medio y África del Norte, donde los recursos hídricos son escasos y se concentran en unas pocas zonas, a pesar de albergar solo el 6% de la población mundial.
El crecimiento demográfico acelerado y los efectos del cambio climático están disminuyendo la disponibilidad de agua por habitante año tras año. Según la ONU-Agua, la gestión y planificación adecuada de los recursos hídricos será clave para aumentar la disponibilidad de agua para usos domésticos, agrícolas, industriales y ambientales. En la mayoría de los países, la cantidad de agua disponible por habitante ha disminuido, incluso en países desarrollados como España, donde se ha reducido en un 17%.
Es importante tener en cuenta que el consumo de agua en los países occidentales es diez veces mayor que en los países en desarrollo. Por ejemplo, una persona en España consume en promedio 730 metros cúbicos de agua al año, mientras que un argelino consume solo 196 metros cúbicos en el mismo período. Por otro lado, en países como Uganda, el consumo de agua es extremadamente bajo, con solo 12,6 metros cúbicos por habitante.
La escasez de agua no solo se debe a la falta de recursos hídricos, sino también a la falta de infraestructuras adecuadas, como en el caso de Uganda. Aunque el país cuenta con fuentes de agua como el lago Victoria y el río Nilo, la falta de saneamiento y acceso a agua potable sigue siendo un problema.
El agua ha sido y sigue siendo fuente de conflictos en todo el mundo. Actualmente, 70 países enfrentan problemas graves relacionados con el agua, y no se espera que la situación mejore en el futuro. Por lo tanto, es crucial que los organismos internacionales desempeñen un papel importante en la mediación de disputas y la promoción de la cooperación entre comunidades.
En resumen, el futuro del agua está en peligro y es necesario tomar medidas urgentes para garantizar su disponibilidad para las generaciones futuras. La gestión adecuada de los recursos hídricos, la inversión en infraestructuras y la cooperación internacional son clave para enfrentar este desafío. ¡No podemos permitirnos perder el agua, perdemos la vida misma!